Posted by ടീനയുടെ കൈയ്യിലുള്ള ചങ്ങലയിൽ തൂങ്ങി ഞാൻ ഇഴഞ്ഞു നീങ്ങുമ്പോൾ മറ്റുള്ളവരുടെ കണ്ണുകൾ എന്റെ മേൽ പതിഞ്ഞു. “ഓ… പുതിയ ഐറ്റം ആണല്ലോ ടീന,” അവിടുത്തെ പ്രധാനിയായ, ഗ്ലാമറസ് വേഷം ധരിച്ച ഒരു സ്ത്രീ പരിഹാസത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“അതെ, പവിത്ര. ഇവനെ ഇന്ന് നമുക്ക് ഒന്ന് ടെസ്റ്റ് ചെയ്യണം,” ടീന അഹങ്കാരത്തോടെ മറുപടി നൽകി.
പരിശീലനത്തിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടം ‘അടിമകളുടെ പരിചയപ്പെടൽ’ ആയിരുന്നു. ടീന എന്റെ വായയിലെ ആ വടി വലിച്ചൂരി. പക്ഷേ, മുഖത്തെ ആ കറുത്ത ജെട്ടി മാസ്ക് അവൾ മാറ്റാൻ തയ്യാറായില്ല. “എല്ലാവരും അവരവരുടെ നായ്ക്കളെ അഴിച്ചുവിടൂ… അവർ പരസ്പരം പരിചയപ്പെടട്ടെ,” മധ്യഭാഗത്ത് ഇരുന്ന റെമി എന്ന സ്ത്രീ കൽപ്പിച്ചു.
എന്റെ കഴുത്തിലെ ചങ്ങല അയഞ്ഞതും ഞാൻ വിയർപ്പിൽ കുതിർന്ന ആ ഗന്ധത്തിന് നടുവിൽ തറയിൽ മുട്ടുകുത്തി നിന്നു. സാരി ധരിച്ച മറ്റ് അടിമകൾ എന്റെ അടുത്തേക്ക് ഇഴഞ്ഞു വന്നു. അവരിൽ പലരും എന്നേക്കാൾ പ്രായമുള്ളവരായിരുന്നു. ഓരോരുത്തരും എന്നെ നോക്കി ക്രൂരമായി ചിരിക്കുകയും അവരുടെ യജമാനത്തിമാരുടെ ഷൂസുകൾ നക്കുന്ന രീതികൾ എനിക്ക് കാട്ടിത്തരികയും ചെയ്തു. ആ വലിയ ഹാളിലെ തണുത്ത ടൈൽസിൽ എന്റെ മുട്ടുകൾ വേദനിച്ചു.
“നിനക്ക് നൈറ്റി ആണല്ലോ വേഷം… നിന്റെ ഉടമസ്ഥയ്ക്ക് അത്രയേ ആസ്തിയുള്ളോ?” സാരിയുടുത്ത ഒരു അടിമ എന്റെ ചെവിയിൽ മന്ത്രിച്ചു. അവന്റെ സംസാരത്തിൽ ഒരു തരം മൽസരബുദ്ധിയായിരുന്നു. ഉടൻ തന്നെ ടീനയുടെ ഷോക്ക് റിമോട്ട് പ്രവർത്തിച്ചു. എന്റെ ഉള്ളിലിരുന്ന ആ സ്റ്റീൽ ദണ്ഡ് വീണ്ടും കത്തിക്കയറി.