Posted by ആൻ്റിയുടെ മുഖം കണ്ട് ഞാൻ ഭയന്നുപോയി. അവിടെ ആ പഴയ സ്നേഹമുള്ള ആൻ്റിയുടെ ചിരിയുണ്ടായിരുന്നില്ല. പകരം, വല്ലാത്തൊരു ഞെട്ടലും, ഒപ്പം എന്നെ കടിച്ചു കീറാനുള്ള വന്യമായ ദേഷ്യവുമുണ്ടായിരുന്നു. ആൻ്റി പതുക്കെ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു. അവരുടെ കയ്യിൽ എൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ പ്രൈവറ്റ് ഫോൺ ഇരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു! ടെലിഗ്രാം ഗ്രൂപ്പ് ഉള്ള, ‘കായംകുളം കിംഗ്’ എന്ന പേരിലുള്ള ആ ഫോൺ!
ഞാൻ അത് ലോക്ക് ചെയ്യാൻ മറന്നിരുന്നു. ആൻ്റി എൻ്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി.
“ഞാൻ നിൻ്റെ അലമാരയിൽ നിന്ന് ഒരു പുസ്തകം എടുക്കാൻ വന്നതാടാ. അപ്പോഴാണ് ഈ ഫോൺ കണ്ടത്. ഇതിൽ വന്ന മെസ്സേജുകൾ ഞാൻ വായിച്ചു,” ആൻ്റി ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു. “ഗീതാ മേനോൻ, ഭദ്ര, നിവേദിത, അരുന്ധതി, രാജലക്ഷ്മി… ഈ പേരുകളൊക്കെ എനിക്ക് നല്ല പരിചയമുള്ളതാണ്. ‘കായംകുളം കിംഗ്’ എന്ന ഗ്രൂപ്പിലെ നിൻ്റെ ഫോട്ടോസും ഞാൻ കണ്ടു.”
ആൻ്റിയുടെ ശബ്ദം തൊണ്ടയിൽ കുരുങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എനിക്ക് തലയിൽ അടി കിട്ടിയതുപോലെ തോന്നി. സംസ്ഥാനത്തെ മന്ത്രിയെയും ഐ.പി.എസ് ഓഫീസറെയും ഭരിച്ച എൻ്റെ സിംഹാസനം സ്വന്തം വീട്ടിലെ ഒരു സ്ത്രീയുടെ മുന്നിൽ തകർന്നടിയുകയാണ്.
“ആൻ്റി… എന്നോട് ക്ഷമിക്ക്… ഞാൻ എല്ലാം നിർത്താം. ഇത് അമ്മയോട് പറയരുത്,” ഞാൻ പരവേശത്തോടെ ആൻ്റിയുടെ കാല് പിടിക്കാൻ ഒരുങ്ങി.
സുമ ആൻ്റി എൻ്റെ കൈ പിടിച്ച് തടഞ്ഞു. “ഞാൻ ഇത് ചേച്ചിയോ അളിയനോടോ പറയാൻ പോകുന്നില്ല. എനിക്ക് പണം വേണ്ട. നിൻ്റെ ആ ലക്ഷങ്ങൾ നീ നിൻ്റെ അലമാരയിൽ തന്നെ വെച്ചോ.”