Posted by പെട്ടെന്ന്, എൻ്റെ ചുണ്ടുകൾ ആ കക്ഷത്തിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങവേ വാഹനത്തിൻ്റെ വേഗത കുറയുന്നത് ഞങ്ങൾ അറിഞ്ഞു. ആ ചലനം വളരെ പതുക്കെയായിരുന്നു, ഒടുവിൽ ഒരു വലിയ കെട്ടിടത്തിന് മുന്നിൽ വണ്ടി നിശ്ചലമായി. പുറത്തെ മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ അത് ഒരു ലക്ഷ്വറി ഫ്ലാറ്റാണെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലായി.
“നമ്മൾ എത്തിയോ?” ഞാൻ നിരാശയോടെ ചോദിച്ചു.
ചേട്ടൻ വണ്ടി പാർക്ക് ചെയ്ത ശേഷം പിന്നിലേക്ക് നോക്കി ശാന്തമായി പറഞ്ഞു, “ഇറങ്ങിക്കോ, ഇനി ഇവിടെ ആരും ശല്യം ചെയ്യില്ല.”
ലഭിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന സുഖത്തിൻ്റെയും അനുഭൂതിയുടെയും ഇടയിൽ വച്ച് അത് മുറിഞ്ഞുപോയതിൻ്റെ എല്ലാ അമർഷവും ചേച്ചിയുടെ മുഖത്ത് പ്രകടമായിരുന്നു. ആ കണ്ണുകളിൽ വിരിഞ്ഞ പ്രണയദാഹം അപൂർണ്ണമായിപ്പോയതിൻ്റെ ഒരു ചെറിയ ദേഷ്യം ഞാൻ കണ്ടു. എങ്കിലും, വരാനിരിക്കുന്ന കൂടുതൽ സുന്ദരമായ നിമിഷങ്ങളെ ഓർത്താവാം ചേച്ചി അത് പുറത്തു കാട്ടിയില്ല.
“ഇത് ഇവിടെ അവസാനിക്കില്ല,” വണ്ടിയിൽ നിന്നും ഇറങ്ങുന്നതിന് മുൻപ് ചേച്ചി എൻ്റെ കൈയിൽ അമർത്തി പിടിച്ചു കൊണ്ട് രഹസ്യമായി പറഞ്ഞു. ആ വാക്കുകൾ എൻ്റെ ഉള്ളിൽ പുതിയൊരു പ്രതീക്ഷയുടെ തീ പടർത്തി.
ആദ്യം ചേട്ടനും പിന്നാലെ ഞാനും വാഹനത്തിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി. രാത്രിയുടെ തണുത്ത കാറ്റ് ഞങ്ങളെ വന്നു തൊട്ടു. പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ ഉള്ളിലെ ചൂട് ആ തണുപ്പിനെക്കാൾ എത്രയോ മുകളിലായിരുന്നു. ഫ്ലാറ്റിലെ ലിഫ്റ്റിന് അടുത്തേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ ഞങ്ങൾ പരസ്പരം നോക്കി, ആ നോട്ടത്തിൽ ഇനിയും വരാനിരിക്കുന്ന മനോഹരമായ നിമിഷങ്ങളുടെ വാഗ്ദാനമുണ്ടായിരുന്നു.