കെട്ടിയിരിക്കുന്നു. അതു ഇപ്പൊ പകുതി മുല മാത്രമേ കവർ ചെയ്തിട്ടുള്ളൂ. അവൾ സോപ്പ് എടുത്ത് മുലകളിൽ പതിപ്പിച്ചപ്പോ കുമാരേട്ടന്റെ കുട്ടൻ 90 ഡിഗ്രി ഉയർന്നു നിന്നു. ശാലീന ഇടക്കെപ്പഴോ ഇടങ്കണ്ണിട്ട് മുളക്കൂട്ടത്തിനിടയിലേക്ക് നോക്കിയതായി കുമാരേട്ടൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അപ്പൊ പെണ്ണ് എന്നെ കണ്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് കുമാരേട്ടൻ ഉറപ്പിച്ചു. പെണ്ണ് മുല പകുതിയും കാണിക്കുന്നത് തന്നെ കാണിക്കാനാണെന്നു കുമാരേട്ടൻ ഊഹിച്ചു. അവൾ കുറച്ച് ഡ്രസ് എടുത്ത് ഉണക്കാനായി പാറയിൽ കൊണ്ടിട്ടു. അവൾ ഡ്രസ് വിരിത്താനായി തനിക്ക് അഭിമുഖമായി കുനിഞ്ഞപ്പോൾ അവളുടെ മുലകളുടെ മുക്കാലും കണ്ടു. എന്തൊരു ഭംഗിയാണ് അവൾക്ക്. പാൽകട്ടിയുടെ നിറം. ചെമന്ന ചുണ്ടുകൾ. അവളെ ഒന്നു പണ്ണാൻ കിട്ടിയാൽ അത്രയും ഭാഗ്യം വേറെ ഏതിനും ഇല്ല എന്ന് കുമാരേട്ടൻ ഓർത്തു. ശാലീന സാവധാനം ആയിരുന്നു ഡ്രസ്സ് അലക്കിയിരുന്നത്. എല്ലാവരുടെയും കുളിയും അലക്കലും കഴിഞ്ഞു. ശാലീന മാത്രം അലക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
ശാലീന : നിങ്ങളുടേത് കഴിഞ്ഞെങ്കിൽ നിങ്ങൾ പൊക്കോളൂ. എന്നെ wait ചെയ്യണ്ട. എനിക്ക് ഇനിയും വാഷ് ചെയ്യാനുണ്ട്. അപ്പോഴേക്കും ഉണക്കാനിട്ട ഡ്രെസ്സും ഉണങ്ങിക്കോളും
പ്രായമായ സ്ത്രീ : അപ്പൊ മോളേ നീ ഒറ്റക്കാവില്ലേ കടവിൽ. വല്ല നീർക്കോലിയോ പാമ്പോ ഒക്കെ വന്നു കടിച്ചാൽ ആരുണ്ടാവും. കലങ്ങിയ വെള്ളമാ.
ശാലീന : 7.30 ഒക്കെ ആകുമ്പോഴേക് കാർത്തിയമ്മ കുളിക്കാൻ വരാറില്ലേ. അപ്പൊ കുഴപ്പമില്ലല്ലോ.
മിയ വാച്ചിലേക് നോക്കി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു : ഇപ്പൊ 7 .10 ആയില്ലേ. കർത്തിയമ്മക്ക് എന്നും കൃത്യം ഏഴരക്ക് പുഴയിൽ വന്ന് കുളിച്ചാ ശീലം. നമുക്ക് എന്നാ പോകാം.
അവർ 5 പേരും കുളിക്കടവിൽ നിന്ന് വീട്ടിലേക് നടന്നു. ശാലീന അപ്പഴും തുണികൾ കഴുകി കൊണ്ടിരുന്നു. ശാലീന കുമാരേട്ടൻ കാണാത്ത രീതിയിൽ നൈസ് ആയി ഒളി കണ്ണിട്ട് മുളങ്കൂട്ടതിലേക്ക് നോക്കി. രണ്ടു കണ്ണുകൾ തന്റെ ശരീരത്തിലേക് തന്നെ നോക്കുന്നു. ആളുകൾ തന്റെ ശരീരത്തിന്റെ അഴക് ആസ്വദിക്കുന്നത് അവൾക്ക് ഇഷ്ടം ആയിരുന്നെങ്കിലും അതിൽ കവിഞ്ഞൊന്നും അവൾ ആഗ്രഹിച്ചിട്ടില്ല. അവൾ ചുറ്റും ഒന്ന് കണ്ണോടിച്ചു. ആകെ വിജനമാണ്. പുഴ ഒഴുകുന്ന ശബ്ദവും കിളികളുടെ ശബ്ദവും മാത്രം കേൾക്കാം. ഇവിടെ താൻ നനഞ്ഞൊട്ടിയ ഒരു നേർത്ത തുണി ചുറ്റി നിൽക്കുന്നു. ഒരുത്തൻ തന്റെ ശരീരം മറഞ്ഞിരുന്നു നോക്കുന്നു. വേറെ ആരും ഇല്ല ചുറ്റിൽ. ഓർത്തപ്പോ ഒരു ചെറിയ പേടി ശാലീനക്ക് ഇല്ലാതില്ല. കുമാരേട്ടൻ വാച്ചിൽ നോക്കി.സമയം 7.15. ഏഴരക്ക് കാർത്തിയമ്മ കുളിക്കാൻ വരും. അതിനിടക്ക് ആരും കടവിലോട്ട് വരാറില്ല. കാർത്തിയമ്മ 70 വയസ്സ് കഴിഞ്ഞ ഒരു വൃദ്ധയായ സ്ത്രീ ആണ്. കാർത്തിയമ്മ വരുന്നതിനു മുമ്പ് പെണ്ണിനെ എങ്ങനെയെങ്കിലും വരുതിയിലാക്കാൻ പറ്റുമോ എന്ന ചിന്തയായിരുന്നു കുമാരേട്ടന്. കുമാരേട്ടൻ മുളങ്കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന്