Posted by ആ ചുരുണ്ട മുടിയും കയറിയ നെറ്റിയും കാണാൻ വല്ലാത്ത ഒരു അഴകാണ്….
47 വയസ്സുള്ള, ആത്മവിശ്വാസം തുളുമ്പുന്ന ആ സ്ത്രീയുടെ കണ്ണുകളിൽ തണുത്ത ഭാവമായിരുന്നു.
”ലോ ഗ്രാജുവേറ്റ് ആണല്ലേ? എന്നിട്ടാണോ ഈ തെമ്മാടിത്തരം?” ഗ്രേസിന്റെ വാക്കുകൾ ചാട്ടുളി പോലെ അവനിൽ തറച്ചു.
”ഞങ്ങൾ ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല മാഡം,” രാഹുൽ പറഞ്ഞു.
”നിർത്തടാ!” ഗ്രേസ് ആക്രോശിച്ചു. “നിന്നെപ്പോലെയുള്ളവന്മാരെ എവിടെയാണ് നിർത്തേണ്ടതെന്ന് എനിക്കറിയാം. ജയിലിനുള്ളിൽ കിടക്കുമ്പോൾ നിയമം താനേ പഠിച്ചോളും.”
മണിക്കൂറുകളോളം അവർ ഇരുമ്പഴികൾക്കുള്ളിൽ കിടന്നു. ഗ്രേസ് അവരെ ക്രൂരമായി പരിഹസിച്ചു. എന്നാൽ കുറച്ചു സമയത്തിന് ശേഷം ഗ്രേസിന് ഒരു ഫോൺ കോൾ വന്നു. യഥാർത്ഥ പ്രതികൾ മറ്റാരോ ആണെന്ന് അവർക്ക് മനസ്സിലായി. ആ നിമിഷം തന്നെ രാഹുലിന്റെ അമ്മ ലതിക സ്റ്റേഷനിലേക്ക് ഓടിക്കയറി വന്നു.
ലതികയെ കണ്ടതും ഗ്രേസ് ഞെട്ടിപ്പോയി. അവർ പഴയ സുഹൃത്തുക്കളായിരുന്നു. “ഗ്രേസ്, ഇവൻ എന്റെ മകനാണ്. രാഹുൽ ഒരിക്കലും ഇങ്ങനെ ചെയ്യില്ല. കൂട്ടുകാരുടെ കൂടെ മദ്യപിക്കുമ്പോൾ അവന് ചില പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടാകാറുണ്ട്, പക്ഷേ അവൻ ഒരു കുറ്റവാളിയല്ല,” ലതിക കരഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
അവിടെ വെച്ച് അവർ വിട്ടയക്കപ്പെട്ടെങ്കിലും, ഗ്രേസ് തന്നെ അപമാനിച്ചത് രാഹുലിന് സഹിക്കാനായില്ല. പുറത്തിറങ്ങുമ്പോൾ അവൻ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു: ഇതിന് ഞാൻ പകരം വീട്ടും.
***************************
പിറ്റേന്ന് രാവിലെ വീട്ടിൽ വല്ലാത്തൊരു നിശബ്ദതയായിരുന്നു. തലേദിവസത്തെ സംഭവത്തിന്റെ പേരിൽ ലതിക രാഹുലിനെ കണക്കിന് വഴക്കുപറഞ്ഞു. ബാങ്ക് മാനേജരായ തന്റെ അന്തസ്സ് മകൻ കളഞ്ഞല്ലോ എന്നതായിരുന്നു ലതികയുടെ സങ്കടം. രാഹുലിന്റെ ഉള്ളിലെ ദേഷ്യം ഇരട്ടിച്ചു.