എല്ലാവരും അവരവരുടെ സൗകര്യത്തിനനുസരിച്ചിരുന്നു വയറുനിറയ്ക്കുമ്പോൾ സൽമയുടെ നോട്ടം മുഴുവനും മനുവിലേക്കായിരുന്നു.
അടക്കി നിർത്താൻ പറ്റാത്ത ദാഹത്തോടെ കൊഴുത്തുരുണ്ട തുടകൾ അകത്തിയും അടുപ്പിച്ചും അവനെ ആകർഷിക്കാൻ ഒരു ശ്രമം നടത്തി.
എന്നാൽ ഈ സമയം മനു ആതിരയുടെ കൂടെ ഇരുന്നാണ് ആഹാരം കഴിച്ചത്. ഇന്നലെ രാത്രി നയന പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ മനസിലേക്ക് ഓടി എത്തിയെങ്കിലും അവളോട് ചോദിക്കാനുള്ള ധൈര്യമൊക്കെ ചോർന്നുപോയാ അവസ്ഥയിൽ ആയിരുന്നു അപ്പോൾ….
കുട്ടിക്കാലം മുതൽ കണ്ടുതുടങ്ങിയ ആളിനോട് ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായി ചെറിയ പ്രണയമൊക്കെ തോന്നി തുടങ്ങിയ നിമിഷം.
പക്ഷെ, അവിടെയും മനുവിന്റെ മനസിനെ കുലുക്കിയത് അനാവശ്യമായ കാടൻ ചിന്തകൾ ആയിരുന്നു..
ആതിരയെന്നു കേൾക്കുമ്പോൾ മറ്റൊരാളുടെ കാര്യം കൂടിയാണ് മനസിലേക്ക് വരുന്നത്.
അത് മറ്റാരുമല്ല അവളുടെ അമ്മ ഇന്ദു ആന്റി……..
തന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായി ഒരു കൈവാണം അടിച്ചത് ആന്റിയെ ഓർത്തുകൊണ്ടായിരുന്നു. റോഡിലൂടെയൊക്കെ നടന്നു പോയാൽ ആരും തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുന്ന ശരീരപ്രകൃതം ആയിരുന്നു ആന്റിയുടെത്…..
ആളെങ്ങനെയാണ് എന്നൊക്കെ ചോദിച്ചാൽ ഒറ്റ വാക്കിൽ പറയാൻ പറ്റും ഇപ്പം നാട്ടിലൊക്കെ ട്രെൻഡ് ആയിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന നമ്മുടെയൊക്കെ സ്വന്തം നിള നമ്പ്യാരുടെ തനി പകർപ്പ്.
എന്തായാലും ക്യാമ്പൊക്കെ കഴിഞ്ഞിട്ട് ശ്വസ്തമായി തന്നെ ആതിരയോട് ചോദിക്കണമെന്നും ഇടയ്ക്കൊക്കെ അവളുടെ വീട്ടിലേക്കു പോയി ആന്റിയെ ഒന്നു കാണണമെന്നുമൊക്കെ മനു മനസ്സിൽ കണക്കുകൂട്ടി….