ഹരികൃഷ്ണന്‍ ഇരുന്നിടത്തു നിന്നുമെഴുന്നേറ്റു അവളുടെ അടുത്തേക്കു ചെന്നു.അവനടുത്തേക്കു വന്നപ്പോള്‍ സോപാനപ്പടിയില്‍ നിന്നുമിറങ്ങി തൂണും ചാരി ചോദ്യരൂപേണ അവനെ നോക്കി
‘ഊം ആകട്ടെ ആ കടത്തിന്റെ പേരില്‍ബുദ്ധിമുട്ട് അനുഭവിക്കേണ്ടി വരില്ല പോരെ.പെട്ടന്നെന്തെങ്കിലും ചെയ്യാന്‍ അച്ചന്‍ സമ്മതിക്കുമെന്നു തോന്നുന്നില്ല.എന്നാലും ഞാനതു ശരിയാക്കിക്കോളാം.’
അതു കേട്ടു വിശ്വാസം വരാതെ അവളുടെ കണ്ണുകള്‍ വിടര്‍ന്നു
‘വിശ്വസിക്കാം അദ്ദേഹത്തിനു ഇതൊക്കെ അവകാശപ്പെടാനായി ഞാനല്ലെ ഉള്ളൂ മകനായി അപ്പോള്‍ തീര്‍ച്ചയായും എന്റെ ഉറപ്പു വിശ്വസിക്കാം’
ഹരികൃഷ്ണന്റെ മറുപടി അവളിലെ വലിയൊരു കാര്‍മേഘത്തെഒരുനിമിഷം കൊണ്ടു നശിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞു.ഇത്രയും കാലം മനസ്സിലെ തീ ഒരു നിമിഷം കൊണ്ടു കെട്ടുപോയതിന്റെ സന്തോഷത്തിലവളുടെ കണ്ണുകള്‍ നിറഞ്ഞൊഴുകി.പൊട്ടിപ്പൊട്ടിക്കരയുന്ന പദ്മാവതിയെ നോക്കി നിര്‍ന്നിമേഷനായി നോക്കി നിന്ന ഹരികൃഷ്ണനു ഒന്നും പറയുവാന്‍ തോന്നിയില്ല ചെയ്യുവാനും.ആ അവസ്ഥയില്‍ അവളെയൊന്നു തൊടാന്‍ പോലും അയാള്‍ക്കു ധൈര്യം ഉണ്ടായില്ല.എന്തായാലും എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞില്ലെങ്കില്‍ ഇന്നത്തെ വരവു കൊണ്ടൊരു പ്രയോജനവും ഉണ്ടാകാന്‍ പോകുന്നില്ല.മാത്രമല്ല ഇതിന്റെ പേരില്‍ എല്ലാം ഇന്നിവിടെ കളഞ്ഞിട്ടു പോയാല്‍ പിന്നെ വീണ്ടുമൊരു കൂടിക്കാഴ്ചക്കു മനസ്സനുവധിച്ചെന്നു വരില്ല.ഹരിക്രിഷ്ണന്‍ കുറച്ചു നേരം ആലോചിച്ചു എന്തു പറയണം എങ്ങനെ തുടങ്ങണം അവസാനം രണ്ടും കല്‍പ്പിച്ചു ഹരികൃഷ്ണന്‍ അവളുടെ കവിളിലൂടെ ഒഴുകിയിറങ്ങിയ കണ്ണുനീരിനെ തുടച്ചു കൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
‘കരയാതിരിക്കൂ അതിനുമാത്രം എന്താണിവിടെ ഉണ്ടായെ.എനിക്കൊരു പരിഭവവുമില്ല പരാതിയുമില്ല.’
‘എന്നോട് അനിഷ്ടമൊന്നും തോന്നരുതു.പണം തിരികെ തരാന്‍ കുറച്ചു സാവകാശം മാത്രം മതി ഞങ്ങള്‍ക്കു.’
‘വിഷമിക്കേണ്ടെന്നു പറഞ്ഞില്ലെ ഇനിയെങ്കിലും കരയതിരിക്കൂ.അച്ചന്റെ സമ്പാദ്യം മക്കള്‍ക്കുള്ളതു തന്നെയല്ലെ.അച്ചനുള്ളതൊക്കേയും ഇനി ഈ മകനുള്ളതു തന്നെയല്ലെ പിന്നെന്തിനു പേടിക്കണം.’
ഹരികൃഷ്ണന്‍ അവളോടു ചേര്‍ന്നു നിന്നു കൊണ്ടു അവളെ ചേര്‍ത്തു പിടിച്ചടുപ്പിച്ചു.തന്റെ നെഞ്ചിലമര്‍ന്ന ചതഞ്ഞ അവളുടെ മുഴുത്ത മാറിടത്തിന്റെ മാര്‍ദ്ദവത്തില്‍ ഹരികൃഷ്ണന്‍ അവളുടെ പുറകിലൂടെ കൈകള്‍ കൊണ്ടു പോയി പെരും കുണ്ടികളിലൂടെ വെറുതെ കയ്യോടിച്ചു.
പെട്ടന്നുള്ള അയാളുടെ പ്രവൃത്തിയില്‍ അന്തംവിട്ട അവള്‍ അയാളുടെ കണ്ണുകളിലേക്കു നോക്കിയ അവളെ നോക്കി ഒരു കുഴപ്പവുമില്ലെന്നു അയാള്‍ കണ്ണുകളിറുക്കി.അതു കണ്ടു നാണം കലര്‍ന്ന ചെറു പുഞ്ചിരിയോടെഅയാളുടെ തോളിലേക്കു തല ചായ്ച്ചു കൊണ്ടു അവളും ഇഴുകിച്ചേര്‍ന്നു.ഒരു കൈ അവളുടെ അരയില്‍ ചുറ്റിയിട്ടു ഇടുപ്പിലെആ കൊഴുത്തമാംസത്തില്‍ പിടിച്ചു ഞെരിച്ചു.പദ്മാവതി അയാളുടെ കൈക്കുള്ളില്‍ കിടന്നു നീറി
‘സ്സ്‌സ്’
എഴുപതുകളിലെ പദ്മവസന്തം [Poker Haji]
Posted by